Policy document
Participation for protection : child protection systems in Belgium
Katrien Herbots, Sara Lembrechts, Stefaan Pleysier, Johan Put ·
Summary
Written by AI, not yet AICS's view · claude-haiku-4-5-20251001This document describes Belgium's child protection systems, with a focus on the Flemish region's institutional structure and responsibilities. It explains the division of powers between federal and regional authorities in Belgium since the country became a federal state in 1980. Child protection competencies are divided between federal authorities (criminal law, courts, detention) and regional authorities (social services, support, and care). The document notes Belgium's recent reforms, including changes to juvenile delinquency law that transferred social responses to this area to regional communities.
Key points
- Belgium is a federal state since 1980 with three regions and four communities; Flanders combines regional and community institutions
- Federal authorities maintain responsibility for criminal law, court organization, and detention facilities for adults
- Regional authorities in Flanders are responsible for organizing and delivering social services, support, and care for persons
- Criminal penalties for acts harming children remain federal responsibility under the criminal code
- Juvenile delinquency law was transferred to regional communities in 2014, with Flanders implementing its own youth justice law from September 2019
Limitations
This document provides only an overview of institutional structures and competencies; it does not evaluate the effectiveness of these systems or present empirical data on child protection outcomes. It describes how systems are organized rather than how well they work.
Abstract
Voor een analyse van het beleid in Vlaanderen omtrent de organisatie van kinderbeschermingssystemen in geweldsituaties, moet de -niet steeds coherentebevoegdheidsverdeling goed in het achterhoofd worden gehouden.België is sinds 1980 een federale staat, met drie Gewesten en vier Gemeenschappen.De instellingen van het Vlaamse Gewest en de Vlaamse Gemeenschap zijn van meet af aan samengevoegd.Daardoor heeft Vlaanderen één Vlaams Parlement en één Vlaamse regering.Vlaanderen is bevoegd voor de opgave, organisatie en uitvoering van hulp-, zorg-en bijstandsverlening aan personen.De strafbaarstellingen van gedragingen, handelen of niethandelen die een aantasting inhouden van de integriteit van een kind, blijven federale bevoegdheid (Strafwetboek en bijzondere strafwetten).Evenzeer de gerechtelijke organisatie en de detentiecentra voor volwassenen (met uitzondering van de in deze centra aangeboden hulpprogramma's) zijn federale bevoegdheden.Bijkomende informatie voor de specifieke groepen van kinderen en jongeren die worden bevraagd in werkpakket 3. Raadpleging en werkgroepen: Jongeren met ervaring in de jeugddelinquentie en detentie in gesloten instellingen Met (intussen de Zesde) Staatshervorming van 2014 werd eveneens de sociale reactie op jeugddelinquentie (m.n.de opgave van de maatregelen die kunnen worden genomen in geval van jeugddelinquentie) naar de Gemeenschappen overgeheveld. 1 Het burgerrechtelijk statuut, de strafbaarstellingen en de organisatie van en de procedure voor de jeugdgerechten blijven federale materie.Vlaanderen heeft sinds 15 februari 2019 een eigen jeugddelinquentierecht 2 dat grotendeels op 1 september 2019 in werking treedt (zie verder onder 5.a.). Migrantenkinderen en vluchtelingen Het beleid omtrent asiel en migratie is een federale bevoegdheid.Bevoegdheden zoals hulp en bijstand, onderwijs… liggen bij Vlaanderen (zie verder onder 5.b.).Dit rapport geeft inzicht in het kinderbeschermingssysteem zoals dit in Vlaanderen van toepassing is.Het gaat bijgevolg voornamelijk om een Vlaams beleid.Waar noodzakelijk gaat de aandacht ook uit naar het systeem zoals dit voor heel België van toepassing is. 1 Zie voor een stand van zaken in de onderscheiden Gemeenschappen: https://nicc.fgov.be/hervormingjeugdrecht-reformedroitjeunesse 2 Decr.Vl.