Peer-reviewed article
Early childhood education teachers' perceptions of racism between children in early childhood education
Vilma Honkanen ·
Summary
Written by AI, not yet AICS's view · claude-haiku-4-5-20251001This Finnish study explores how early childhood education teachers perceive and respond to racist behaviour among children. Teachers identified active observation and monitoring of play activities as key to detecting racist conduct. Teachers emphasized the importance of their own attitudes and actions in countering racism, and highlighted discussion-based pedagogical practices and inclusive environments as essential strategies. Teachers also expressed a need for additional training in identifying and addressing racism in their work.
Key points
- Active presence and observation of child groups is central to identifying racist behaviour
- Racist behaviour occurs most frequently during interactive activities such as play
- Teachers' own attitudes and actions are critical in preventing and countering racism
- Discussion-based pedagogical practices and inclusive, accepting environments are seen as key prevention strategies
- Teachers expressed a need for additional training on identifying and handling racism in their work
Limitations
This qualitative study involves only 32 teachers from one Finnish municipality and captures teachers' perceptions rather than direct observations of children's behaviour or intervention effectiveness. The findings may not generalise beyond this specific context.
Abstract
Tämän tutkimuksen tarkoituksena on selvittää varhaiskasvatuksen opettajien käsityksiä lasten välisestä rasistisesta toiminnasta varhaiskasvatuksen kontekstissa. Tutkimusongelmaa lähestytään selvittämällä, millaista on pienten lasten välinen rasismi ja minkälaisia keinoja varhaiskasvatuksen opettajilla on puuttua siihen. Lisäksi tarkastellaan sitä, minkälaisin keinoin varhaiskasvatuksen opettajat kokevat voivansa ennaltaehkäistä lapsista lähtevän rasistisen toiminnan toistumista varhaiskasvatuksessa. Rasismi on ilmiönä monitahoinen, mutta tässä tutkielmassa se ymmärretään ajatteluna ja toimintana, joka perustuu kulttuuristen ja fyysisten erojen pohjalta tapahtuvaan syrjintään ja ennakkoluulojen prosesseihin. Tutkielmassa pohditaan vastaavatko varhaiskasvatuksen opettajien käsitykset keinoista puuttua ja ennaltaehkäistä rasismia aikaisempaa tutkimustietoa, jotta tavoitteet yhdenvertaisesta ja tasa-arvoisesta varhaiskasvatuksesta toteutuisivat. Tutkielma on toteutettu kvalitatiivisena tutkimuksena ja tutkimuksen aineisto on kerätty kyselylomakkeen avulla sähköpostin välityksellä Vantaan alueen varhaiskasvatuksen opettajilta. Tutkimuksen aineisto on analysoitu laadullisen sisällönanalyysin menetelmin. Tutkimukseen vastasi kolmekymmentäkaksi Vantaalla työskentelevää varhaiskasvatuksen opettajaa. Tutkimuksen mukaan aktiivinen läsnäolo ja lapsiryhmän havainnointi nähtiin avainasemassa rasistisen käyttäytymisen tunnistamisessa. Rasismiin kytkeytyvää käytöstä kuvailtiin tapahtuvan eniten vuorovaikutusta vaativassa toiminnassa kuten leikissä. Opettajat korostivat omien asenteidensa ja toimintansa kriittistä roolia rasismin torjumisessa ja ehkäisemisessä. Keskusteluun pohjautuvat pedagogiset käytännöt sekä osallistavan ja hyväksyvän ilmapiirin edistäminen nähtiin olennaisina keinoina puuttua ja ennaltaehkäistä rasismia lapsiryhmässä. Vastaajat ilmaisivat myös lisäkoulutuksen tarpeen erityisesti rasismin tunnistamisessa ja käsittelemisessä työssään. Tuloksia voidaan hyödyntää antirasistisen pedagogiikan kehittämisessä, varhaiskasvatuksen opettajien ja muun varhaiskasvatuksen henkilöstön lisäkouluttamisessa, sekä yhdenvertaisuutta tavoittelevan pedagogiikan käytänteiden suunnittelussa.